Jörg Schönenborn, Fernsehdirektor des WDR, war am 14. September 2023 zu Gast beim Deutschen Volkshochschul-Verband (DVV) in Bonn. Schönenborn war im Rahmen einer Klausur des Organisations- und Finanzausschusses des Verbandes zu einem Expertengespräch geladen. Gemeinsam mit Vertreter*innen der vhs-Landesverbände und des DVV diskutierte er über Meinungsbildung als öffentlichen Auftrag und die wachsenden Herausforderungen angesichts zunehmender gesellschaftlicher Polarisierung.
Als öffentliche Institutionen teilten der öffentlich-rechtliche Rundfunk und die öffentlich-geförderte Weiterbildung den Auftrag, Menschen in ihrer demokratischen Urteilskraft zu stärken und zur eigenständigen Meinungsbildung zu befähigen, so Schönenborn. Doch in Zeiten zunehmender gesellschaftlicher Spaltungen gleicht die hierfür notwendige Arbeit von Journalist*innen, Programmgestalter*innen und politischen Bildner*innen zunehmend einem Balanceakt. Zwischen Neutralitätsgebot und Haltung gilt es, Menschen mit verlässlichen Informationen zu versorgen und gleichzeitig eine pluralistische Palette an Meinungen abzubilden.
Im Rahmen des Expertengespräch berichtete Jörg Schönenborn, welche Grundsätze der öffentlich-rechtliche Rundfunk hinsichtlich der Einhaltung seiner Verpflichtung zur politischen Neutralität verfolgt, und welche neuen Kommunikationskanäle er nutzt, um eine lebendige und offene Diskussionskultur zu fördern. Hinsichtlich des Umgangs mit Anfeindungen riet er dazu, Sorgen und Unsicherheiten im Sinne eines offenen Austauschs Raum und Gehör zu schenken, Beleidigungen und Bedrohungen jedoch konsequent zur Anzeige zu bringen.
Aus dem Gespräch ergaben sich für die Anwesenden vhs-Vertreter*innen aus den Landesverbänden zahlreiche interessante Anknüpfungspunkte und Überlegungen, wie bewährte Prinzipien aus dem Medienbereich auf die Bildungslandschaft übertragen werden können, um auch in Volkshochschulen eine ausgewogene und sachliche Auseinandersetzung mit politischen Themen zu gewährleisten.
